人気の料理研究家として活躍するコウケンテツさんは、中学生から保育園児の一男二女の父親でもあります。「普段の家族の食卓は？」「ごはんは誰がつくるの？」「子どもたちも料理をする？」「料理をしたくないときはどうすれば？」など、お話を聞きました。
「副菜はトマトを切っただけ」 意外と質素な料理家の食卓
我が家の子どもたちは、中学生の長男、小学生の長女、保育園児の末っ子次女の３人です。
料理研究家の食卓といえば、毎日凝った料理が並ぶと思われがちですが、我が家の日々のごはんは、メインは鶏肉や魚のグリル焼き、副菜はトマトを切っただけのものや、日によってはナムルを添えたり、味噌汁が付いたりと、実際はとても質素です。
さらにリアルな話では、仕事としての料理の試作がそのまま晩ごはんになったり、お弁当のおかずになることも。試作がうまくいかず、試行錯誤が続くときは、連日同じメニューが食卓に並びます。それはそれで、子どもたちにとってはちょっと大変かもしれません。
基本的に、朝ごはんとお弁当の担当は僕。通学に合わせて、長男が６時、長女が７時、末っ子が８時に起きてくるので、朝ごはんは３部制（笑）。みんなで揃って食べるのは、週末だけです。我が家では自分たちでトーストや卵、ベーコンを焼くなど、思い思いに好きな朝ごはんをつくるのがルール。意外に人気なのが、レンジでつくる、きな粉餅。朝から何個も食べていますよ。
長女の夜の塾弁担当は妻。妻は遅くまで仕事があるだけでなく、夜は子どもの勉強をずっと見てくれていることも多いので、晩ごはんは夫婦交代でつくったり、家族みんなでつくるなど、ケースバイケースで対応しています。
今となってはそんなふうに肩の力を抜いた食事づくりですが、初めての子どもである長男の離乳食では、野菜の大きさを調理用の定規で計っていました（笑）。離乳食用の出汁も、かつおだし、昆布だし、いりこだし、野菜を切った残りのへたや皮などを煮た野菜だしをつくり、それぞれを製氷皿に入れて常備。今考えると、そこまでしなくても！と思いますよね。
「今日は無理かも」と思ったら その日は料理しない方がいい日
中学生になった長男はよく妹たちの分までオムレツやホットケーキをつくってくれますし、長女はケーキづくりが大好き。末っ子も僕の絵本を見ながら、スクランブルエッグを上手に料理。テーブルセッティングや後片付けも、みんな協力してやってくれます。これは、物心がついた頃から、僕たち夫婦が、協力しながら家事や、ごはんをつくるのを見ていたからだと思います。それが当たり前になっているんですね。
今の彼らの姿を見るととても頼もしいですし、料理家という仕事についても、リスペクトしてくれているのだと肌で感じています。
幸運にも子どもを３人も授かることができて、僕たち夫婦はなんてラッキー、と感謝の気持ちが溢れる一方、子育ての毎日は「～しなければならない」に追われることの連続で、心身ともにくたびれ果てることが多いのも事実です。
そこで、我が家では、家族の話し合いで、朝ごはんは「自分の食べたいものは自分でつくる」、週末の晩ごはんは「料理をつくらない」と決めました。なので、週末は外食したり、惣菜をみんなで買いに行ったり、ウーバー的なものを頼んだり。出費は痛いですが、気持ちが軽やかになり、ストレスも本当に減りました。週末、みんなで何を食べようか？と会議をすることもすごく楽しみです。
皆さんも、もし「ごはんをつくるのがしんどい」「今日は無理かも」と思ったとしたら、いろんな意味で限界に来ているのかもしれません。そんな日は、残り物を食べてもいいし、インスタントや冷食を利用するのもありですよね。一番大事なのは、自分自身のメンタルヘルス。どうか無理をなさらずに、気楽に行きましょう。
『本当はごはんを作るのが好きなのに、 しんどくなった人たちへ』（ぴあ）
初の書き下ろしエッセイ。料理の手間を排除するレシピも掲載。
『まねっこシェフ ふわふわ！スクランブルエッグ』 『まねっこシェフ にぎにぎ！おにぎり』（主婦の友社）
コウケンテツさん初の絵本。親子で料理をつくるレシピ付き。
